在休战两天之后，97-98赛季的nba西部季后赛决赛于洛杉矶当地时间1998年5月16日正式打响，爵士队如同上个赛季的西部决赛一样，来到了洛杉矶的大西部论坛球馆客场挑战常规赛中获得72胜，并且进入季后赛之后未尝一败的湖人队。
相比于上个赛季打季后赛时的懵懵懂懂，这个赛季的刘汉已经获得了整个联盟的承认，他已经是不输于乔丹的顶级球员了，甚至可以说，论进攻火力，刘汉是要超越乔丹的，毕竟乔丹自己都没有得到过88分。
湖人队在比赛开始前就按照乔治克伦特参考自己老友李瑞的意见制定好了战术，刘汉会在这场比赛中对位防守斯托克顿，并且负责控制湖人队的进攻节奏。虽然刘汉的防守实力并没有得到所有人的认可，但不可否认的是，他确实有着出众的单防能力，上个赛季的总决赛中，他就很好的限制了乔丹的发挥，能放的了乔丹，面对斯托克顿，刘汉还是很有优势的。
爵士队这边神情则显得颇为凝重，杰里斯隆一直到来到洛杉矶的时候都还没有想好如何对付刘汉，他仍然在纠结爵士队到底是应该和湖人队拼防守还是拼进攻，这些抽向的概念性的东西一度让杰里斯隆差点神经衰弱，后来还是强行控制好自己不再去想这些。