在皇马连续夺得两个超级杯的冠军之后，刘汉就匆匆离开了球队，他要再次回到亚洲，回去参加让所有中国球迷都期待着的02世界杯亚洲区预选赛十强赛。
又一次的冲击世界杯，不过这次中国队与以往不同的是他们信心十足，包括一如既往的支持中国足球的球迷也都对国家队首次杀进世界杯充满信心。
2000年的悉尼可以运可以说是中国体育丰收的一年，不仅总金牌数杀进前三，而且男足国奥队也历史性的夺得了份量最重的一枚金牌，这对于中国足球来说无疑是一个极大的鼓舞。
随着奥运会的夺金，王俊生的位子坐的非常安稳，而带领球队夺得奥运会冠军的霍顿也因此坐稳了国家队及国奥队主教练的位置，他现在全身心的投入了为中国足球奋斗的任务中，不仅自学了中文，还在申请中国的永久居留权。
这次中国国家队再度冲击世界杯可以说是中国足球近几十年来最好的一次机会，因为此次世界杯日韩做为东道主将直接进入三十二强，因此上国足在亚洲的主要对手就少了不少，仅剩下沙特和伊朗有可能会对国足造成威胁，不过非常幸运的是，国足在小组赛顺利出现之后的十强赛抽签中抽到了可以说最保险的位置，他们和阿联酋、阿曼、乌兹别克