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不过虽然球队管理方面比较动荡，但是依靠着绝对的实力，湖人队还是成绩不错，在来到达拉斯的前一天，他们刚刚客场击败马刺队，两队拼到最后时刻，虽然邓肯拿下了32分外加18个篮板的大号两双，但是无奈现在的湖人队得分点太过分散，最终湖人队90比86拿下比赛。
来到达拉斯之后，奥尼尔并没有给刘汉打电话，他觉得自己现在这样给刘汉打电话是种懦弱的行为，特别是之前他已经输给了刘汉一次。
2003年12月3日，这场现在联盟排名第一和第二球队之间的比赛正式打响。
刘汉在赛前才见到奥尼尔，他看出了奥尼尔别扭的神情，但是他不知道这种别扭源自于何处。
诺维茨基不能出战，小牛队面对的却是联盟现在内线排名第一的球队，尼尔森不愧于自己“疯狂科学家”的称号，直接摆出了一个非常极端的小个阵容，内线最高高度是两米零八的奥多姆，其次是两米零三的贾米森和丹尼?福特森，福特森今天就是来保证球队篮板球的。外围是刘汉和老将阿伦麦基，相对于湖人队的阵容，小牛队的这套阵容颇显寒酸了。
湖人队这边则是四大天王尽出，芬利现在是湖人队外围的主要得分点，佩顿年龄越大倒是