哑。江燕学更不会说半分好话，她已有两子在手，周家地位稳若金汤，怎么可能再要一个自个儿相公与艺伎的孩子？
可怜艺伎，独自流落河岸边，借着水草的掩映，生下一子，取名岸则之后一命呜呼。周家姑母一生未嫁，独居多年，见此心生怜意，悄悄带回岸则，连夜赶赴周氏江淮老家。周家长者事后听闻，无奈人已离去，也就作罢。就这样，京城旧士都知道周家有个三子在江淮，可是谁都不敢提及。
不提及并不代表忘记。随着年纪的增长，江燕学对当年之事愧意渐深，又听闻周岸则道出“母凭子贵”“妻妾相争”的话，知道他已听说当年之事，心中更是唏嘘。
如今过去二十多年，周家长者相继离去，只有周廉安生母邬元英仍旧在世，老太太吃斋念佛，是个慈眉善目的主儿。于是，周江夫妇二人商议，向大夫人请求接回岸则。老太太思虑几日后答应了，但是约法三章，一不能称父子，二不能上族谱，三不能入金满堂账房。