六四五年的扬州十日已经成为历史，二十年过去了，清朝讳莫如深，但知情的人还活着。已经是老年人的贾雨村站了起来，推开窗，面向一片晨曦。老朋友，你们都在哪里？
第一章
到苏州有三个月了，恒王府的修缮已经接近尾声，做为恒王府暂时的居住者,新近被派到苏州的按察使贾雨村，在每日公案以后就来这后花园冥想，恒王当年那个姬妾成群且又尚武的王侯随着明王朝如今早已作古了，十八年来，清朝灭掉了几乎南明王朝的所有势力，朱家的天下再也找不到喘息的机会。很多汉人剪了发做了清朝的官。传统的身体发肤受之父母的观念被清朝用刀箭彻底扫荡了。而当年繁华的恒王府如今也已经是物是人非，后来住过的北静王如今也找不到踪影，当年钟鸣鼎食之家已经是王谢堂前无燕子了，而后花园中香藤异蔓，倒还是翠翠青青，尤其有一片湘妃竹，让他想起一些久远的事情。
人到了一定年纪，就难免有些怀旧，贾雨村在他自己的历史里宦海浮沉，也已经是个年过五十的人了，这一次得以被当朝从监狱中提出来而委以重任，他知道主要的原因是什么。他在这片林中徜徉，似乎想起了很多年前的许多事。而恒王府原本就是一个传说很多的地方，他更多的是感兴趣是其中关