下落，却听袭人在窗外咳嗽，忙刹住了话头。贾雨村见宝钗不肯再说，家人又在传膳，于是送走宝钗，和蒋玉菡一起到偏厅。
宝钗是大户人家的习惯，吃饭在自己的厢房，这些年虽然贫困，架子还是未倒。这边只有蒋玉菡袭人并两个双生子真文和孝武用餐。菜很精致，贾雨村久疏了江南口味，确觉十分可口。蒋玉菡不断让菜，袭人却是淡淡的。这个人第一次出现就让蒋玉菡受伤，她未免十分担忧。早在头几日，袭人就再三提醒蒋玉菡逢人只说三分话，不可全抛一片心。但蒋玉菡嘴上诺诺，转个背又忘得干净。对贾雨村是无比钦佩。
偏厅里原有两个家人服侍，袭人打发他们去用膳，自己为几个人布饭。贾雨村早听闻袭人厌倦以前都是些小丫头在一起的日子，蒋玉菡府上没有用女孩子。只一二家人的妻子在厨房和洗衣房帮忙。两个孩子倒是十分活泼，和父母说说笑笑，贾雨村也些许问了些读了什么书，习武是学的何门何派。两个孩子抢着说话，一派天真。袭人忙管住，说些睡不言，吃不语的套话教育孩子，贾雨村便也不好多说，知道袭人一定是隐忧他的真实意图，担心一家安全，到也不见怪。
用膳后小憩一阵，蒋玉菡带雨村到后院的私塾观看，这一带这样的私人学馆很多，这