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暑假很快结束，上海大学和其他学校不同，新生提前半个月开学。8月14日，王飞蓬和外公、妈妈告别，在爸爸王华明的陪送下踏上大学之路，搭车到安庆市，再从安庆市坐火车到上海，王飞蓬打小没出过远门，对一切都好奇，一路指指点点，追问不休。
上了火车，王飞蓬才消停下来，看着窗外景色发呆，对未来充满憧憬。车厢里没有其他新生，一方面上大提前开学，其他学校9月份才报到，另一方面即使有新生估计都订了卧铺，而王华明订的是硬座票。硬座短途比较多，打工的也很多，过了几站已经上下好几拨。
时间稍长，王飞蓬注意到横向隔壁那边坐着2个女孩，年纪都不大，靠窗户的女孩怯生生的，头发很长，扎个长长马尾，尾端还扎了一道，模样很精致，瓜子脸，鼻子小巧，眼睛很大，侧面看睫毛很长；紧挨着的短发女孩，有几撮毛染成了红色，脸蛋稍圆，嘴唇涂有淡淡的唇彩，指甲也做了美甲。隔壁和对面坐着4个壮汉，估计都二十来岁，交谈的话语不停飘进耳中。“方心，咱们都是一道出来打工，每次喊你出来玩，你都有各种理由推辞，去你们店里找你吧，你又说上班不能影响店里生意，原来在村子里还能经常见面，出来后咱们怎么就生分了？