李环说：“其实我娘是认识字的。我小的时候我娘没有生病，经常教我认字。我两个妹妹她也教过，只是后来病很了顾不上了。但是家里的家务，针线她都教导着我大妹妹做。所以，我大妹妹从小就帮我娘操持家务，我们兄弟的衣服鞋子都是大妹妹做的。”
白氏倒没想到是这样：“哦，怪不得红鲤上手这么快，而且比一般的女孩子细心，针线活学的也快，真是穷人家的孩子早当家啊。那你娘怎么识字的啊？”这个时候的农村很少有人识字，更何况还是女人识字。
李环说：“因为我娘以前在大户人家当过丫鬟，所以识字会做针线，做的饭菜也好吃。但是，那家人家很苛刻，我娘小的时候当差经常饿饭，还挨打，所以才落了这个胃病的。”
白氏这才明白，怪不得，可是又奇怪了：“那你娘怎么又嫁给你爹了呢？”李环也不奇怪白氏的八卦，直接说：“听我娘说，是因为那户人家后来败落了，把家里丫鬟仆妇都发卖了，我爹爹那个时候在城里做活，早在我娘还当丫鬟的时候就认识我娘了，后来看我娘被卖出去，怕我娘被卖到不好的地方去，就一咬牙回家把家里祖传的十来亩田都卖了，把我娘买了下来，我娘感激我爹，就嫁给我爹了。我爹没了田只好当佃户了。”