寸劲拳，起源于一些中国古老的拳法，寸劲法在八极，心意，形意等中国传统拳法中都能找到类似的技术结构。
实际上就是中国传统武术中，通过内外兼修，使意念力，呼吸力，运动力集中的一种武术劲力的表现方式，看似简单平淡的一击，却足以产生致命的杀伤力
寸劲拳的发扬，在咏春拳之中达到了登峰造极的地步，而后来，众所周知的武术大家李小龙创立的截拳道，就是沿袭了咏春拳之中的铁指寸劲。
发好寸劲的关键，在于把握动作加速度的时机。
这个时机应在拳头放松出击至挨到对方的衣服时，才突然加速爆发最大劲力，行话叫做“称沾衣发力”。
在咏春门中，咏春高手能够运用短桥手寸劲在近战中占据主动，双方一旦接手，他们不用蓄势就能发动连续紧凑的攻击，随粘随打，在13寸距离甚至贴身状态，发力将对方击倒。
其实，寸劲拳的秘诀就在于放松，集中。
不像许多西方格斗术，还没开始战斗就浑身肌肉绷紧，反倒影响了初始速度。
吴赖十岁的时候开始跟着吴魁学习寸劲拳，当时吴赖的八极拳刚刚入门，学了一些招式，正是洋洋得意自以为天下无敌的时候。