事件的开端可以从数百年前说起。远坂家族所控制的土地中，有一块名曰“冬木镇”的地脉，连通着巨大到可以称之为无尽的魔力之源。
而为了使用到这些魔力，除了地表这块巨大的魔法阵以外还需要两个必要的条件：将魔法阵打开的钥匙，以及将魔力导出的流管。
论及具体的实现，即是集合七个英灵所包含的魔力，以此作为启动魔法阵的钥匙，再将魔力经由圣杯导出。最终，另外的两大魔术师家族也参与到这个计划中来：远坂一族提供地脉；爱因兹贝伦一族制作圣杯；玛奇里（间桐脏砚）开发能够强制命令英灵的令咒系统。
也就是说，对圣杯战争而言，只有英灵是必要的，而魔术师只不过是为了让召唤出来的英灵得以附身的道具而已。就算魔术师在接下来的战斗中死掉，只要拥有了英灵的强力的魂魄，计划也能够正常实施。只要战斗发生在冬木镇这个天然的魔法阵之内，那么，败北的英灵就会被圣杯自动回收，被其存储以作为启动连接的能源。
第一次的圣杯召唤仪式以“合作召唤”的形式开始。
然而在圣杯打开了与魔力源泉的接连之后，事态却演变成远坂和爱因兹贝伦玛奇里相互争夺独占的权力，结果立刻以失败告终。