离了临冬城，北方就是宽广的“狼林”，也是雪中最后的绿色之地。再向北，就是严酷的冰天雪地。每年能用来耕种的时间不超过四个月，所以收成只能靠土豆、黑麦、油菜和蚕豆来维持。此处人烟稀少，几个稍大一些的聚居点也多在“最后的壁炉城”附近。
再向北则是守夜人的地盘。为了表彰守夜人常年防卫绝境长城的功绩，“筑城者”布兰登将绝境长城以南一百多公里范围的土地划给了守夜人，供他们获得给养，即为“布兰登的赠地”。后来，仲裁者杰赫里斯国王的妻子亚莉珊王后将赠地翻倍，再向南划分了同样距离的土地给守夜人，被称为“新赐地”。
但是守夜人已经不再是当初的守夜人了。夜王、异鬼、夜影等怪物，现在只是恐怖故事中的角色，许久许久都没有出现。所以他们的作战目标从“妖魔鬼怪”，如今已经变成了对付北方的“野人”。
野人也是人，他们只是刚好出生在绝境长城的另一侧。严酷的环境让他们有了更加直接和野蛮的文化，采不到就拿，拿不到就抢，抢不到就杀。高耸的绝境长城挡住了他们前往温暖之地的道路，但是人员缺乏的守夜人却无法看管整条防线。
原本沿着长城的十九个城堡，现在只有三个还有常备部队，分