中国远古时代看重兰花最早是从它寓意的品格和精神开始的，往往以此来借喻自己的身世和处境，如孔子最早在《猗兰操》中感叹：“孔子历聘诸侯，莫能任；隐谷之中，见芬（同香）兰独茂，唱然叹日：‘兰当为王者香，今乃与众为伍。”’那时，对兰花的认识以从宜人的幽香进入到生幽谷无人而自芳的精神，崇尚立洁身自好的品德，提倡“寓赏本殊致，意幽非我情”的鉴赏观念，突出了寓意为重的鉴赏要求。十九世纪初叶，可以说是我国鉴赏兰花的系统化和标准化形成时期。
中国艺兰家们首先将形质的美具体化，用花朵的花瓣形状和结构作为美的表现，并将包含着某种神志或者说具有某种意境结合起来，作为花艺的全部内容。以此将兰意分为不同的品位，列出名品的次弟，如在传统春兰名品中以四大天王为最高花艺档次的名品，使形质和包含的意境相统一作为鉴赏原则，成为完善的鉴赏标准。
这种中国兰花的鉴赏原则广为推广和应用，以至东南亚等地今天仍以此为选择和鉴别好的兰花品种标准。当然，这一鉴赏原则主要是针对花艺总结出来的，随着对客观事物的认识加深，特别后来发现叶艺品，提出现叶胜观花的观点。莲瓣兰属于中国兰花中的优秀春兰品种，起初的鉴赏原