这个称谓，除了形状似柳，更是具有柳树的纳阴之性，传说被海水淹死之人就是海鬼，海鬼们往往都会聚在海柳上，随着月光出没海面，年深日久，海柳中就凝聚着一团鬼气，触到这股鬼气的活人，立刻就会为阴寒所感而亡，先前那伙改装“三叉戟号”的英国人，就是因为这个，死得一个不剩。
用海柳造船航海，能穿波破浪深入外洋远海，即使遇上了惊涛狂澜，只要船上的某部分使用了千年海柳，往往能化险为夷，完全是依靠海柳中的海鬼阴气，不过因为这阴气，海柳船中必有一个秘舱，供奉海鬼，并且传说，谁在海柳船上谈起海鬼，谁就会死于非命。
供养海鬼的秘舱里，大多会放海石花，并锁上海匪尸骨，因为海柳船开到海上，船体中的海柳便会阴气涌动，船员多会莫名其妙地不断死亡，只有海石花能吸收这股鬼气，海石花附近常有一种半鱼半虾的“海和尚”，这种鱼离水也能生存，是种两栖生物，被人捕到就叩头求饶，口中咕咕有声，似是在念“阿弥陀佛”，平时专舔海石花吸收阴气后化出的黑水，迷信的船员们认为那些黑水，是海柳中幽灵的怨气，而海匪的尸骨，也是海柳船上不能少的镇船之物，它可以震慑海柳中的亡灵。
古猜对从阮黑那里听到的这个说法此深信