最早是个卖鱼干和食品的小商贩，是日军掠夺朝鲜半岛资源体系的一个环节，因此跟日本财团有千丝万缕的联系，二战结束后，许多跟三星一样的企业摆脱了日本财阀的控制，又躲过了半岛对日资商人的清算后，借着掌握第一产业资源再分配的便利，逐渐崛起。
随着越战爆发，日本和韩国都在供应美军越战军需的订单中再次获了巨大的机会，不过由于日本财阀仍然受到美国资本的控制，所以按照国民经济比例来说，韩国在越战期间获得了更多的利益。
要知道军需订单，可不仅仅是武器弹药，再加上地理位置的关系，跨太平洋运输显然没有在东亚就近生产后运输到前线来的便宜。
而作为本就是供应过食品类军需的三星，便随着这股浪潮一跃而起，在韩国众多企业中中脱颖而出。
在之后电子工业革命的浪潮中，韩国企业更是借助产业规模小，转向灵活的优势，迅速地依附日本的上游产业进行了设备升级和产业模式调整——其实那个时期，日本的许多重污染项目正在向外转移，一个方向是韩国，另一个方向则是台湾。
也就是在那个时期，形成了韩国和日本经济出现捆绑现象，以及韩国和台湾经济也是在那个时期开始形成竞争的——日本向外转移产