三名宇航员在月球度过了21个小时，他们采集了少量月球尘埃样本带回了地球。
美国宇航局将搜集到的68克重的月球尘埃样本交给美国加州大学的梅尔·凯尔（melvincalvin）进行研究，后者曾获得过1961年诺贝尔化学奖。
凯尔将样本分给自己的同事，共同研究这些样本的碳化合物，研究完后再收集起来发回给美国宇航局。然而，返回的样本只有50克，当时的科学家们假定，这些剩余的样本在研究过程被毁坏了。
可是，到了2013年，劳伦斯伯克利国家实验室的档案保管员凯伦·尼尔逊（karennelson）在仓库里发现了20个小容器试管，它们被放置在一个真空包装的罐子里，罐子表面贴了标签写明它们的成分和日期：1970年7月24日。这些试管被完好保存，里面装着的是一共3克的月球尘埃。
同时被发现的还有一篇发表在1971年的期刊《第二月球科学会议录》的章，名为《阿波罗11号和阿波罗12号返回的月球样本的碳化合物研究》。尼尔逊将样本返回给美国得克萨斯州休斯顿林顿·约翰逊（lyndonb.johnson）太空心，馆长莱恩·赛格勒（ryanzeigler）认为这些样本仍