其实小和尚的罗汉拳，实际上出自罗汉十八手，相传是天竺僧人达摩，在少林寺演说禅宗，见众僧个个面黄肌瘦、精神不振，于是创罗汉拳十八手，授以僧众强身。
在当时所谓罗汉拳者，只此十八手，并无先天后天之名目。至金元时，有白玉峰者，得此十八手，乃融合变化，阐幽发微，增为一百十八手，以符一百一十八罗汉之数。
至此，始将达摩所传之十八手，称之为“先天罗汉拳元始十八手”，而白氏一百十八手，则谓“后天罗汉拳”。先天罗汉拳，其理论基础是达摩所传的禅法：“不立文字，教外别传，直指人心，见性成佛。”在其练法中，始终体现着“无念为宗”的禅宗精神，侧重于呼吸吐纳，气行六脉，守心住缘，止心不乱，故也称“少林心法罗汉拳”。
有诗曰：“达摩西来一字无，全凭心意用功夫，若要经上寻佛法，笔尖蘸干洞庭湖。”先天罗汉拳元始十八手，每个单势都是炼气的桩功，即可使精气神力充足，又可使下盘稳固，既内又外，既神又形，既静又动，易筋洗髓，可获性命双修之效。
小和尚的罗汉拳正是后天罗汉拳，为一百十八式中第十二势，名曰：猛虎扑食，此拳刚猛霸道，再配以般若神功，其威势更是势不可挡，居然有种