、爱因斯坦的老师、为广义相对论做出突出贡献的闵可夫斯基注意到了这个问题。
一次拓扑课上，闵可夫斯基向学生们自负的宣称，“这个定理没有证明的最要的原因是至今只有一些三流的数学家在这上面花过时间。下面我就来证明它。”
然后……，这节课结束的时候，没有证完；到下一次课的时候，闵可夫斯基继续证明，还是没有搞定。
一直几个星期过去了……一个阴霾的早上，闵可夫斯基跨入教室，那时候，恰好一道闪电划过长空，雷声震耳；他很严肃的，“上天被我的骄傲激怒了，我的证明是不完全的……”
1942年的时候，莱夫谢茨去哈佛大学做了个报告，伯克霍夫是他的好朋友，讲座结束之后，就问他最近在普林斯顿大学有没有什么有意思的东西。莱夫谢茨有一个人刚刚证明了四色猜想。伯克霍夫严重的不相信，要是这是真的，就用手和膝盖，直接爬到普林斯顿的数学系大楼去。
几十年间，数学界对四色定理的观感竟发生了如此大的变化；直到1976年，美国数学家阿佩尔和哈肯，在美国伊利诺斯大学的两台不同的电子计算机上，用了1200个时，作了100亿判断，最终证明了四色定理，轰动了世界。
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