所有人都知道大名鼎鼎的青霉素，却很少有人知道磺胺这种药物。实际上，磺胺的研究早在20世纪初就已经开始了，并已经取得一些进展，虽然还未进入实际应用，但利用化合物来对抗细菌，已经在全世界医学界达成共识，磺胺类物质正是科学家们研究的重点。
可以说，在1943年青霉素出现之前，磺胺才是抗菌药中的明星。
而1932年一位家庭英雄的出现，更是让人们相信，磺胺，迟早会成为人类对抗细菌的主力军。甚至青霉素的发明者弗莱明在备受质疑之后，都已经转向投入到磺胺的研究中。
德国化学家德国化学家格哈德·杜马克正是这个著名的家庭英雄。此时的杜马克已经确定红色染料——“百浪多息含有杀灭溶血性链球菌的作用，只是苦恼于无法提纯和适用于临床，只是让他没想到的是，这第一个临床使用对象竟然会是他的女儿。
因为玩耍被割破手指的杜马克女儿爱丽莎感染了链球菌，最终导致败血症，这在当时就是绝症，因为没有一种药物可以有效的抗衡链球菌。于是孤注一掷的杜马克想起了自己的磺胺药，于是，爱丽莎成了医学史上第一个磺胺药物的临床使用者。
幸运的是，杜马克的磺胺药很有效。