护明军。
见己军竟然这么得民心，李自成心中也有了必胜的信心，于是在全据泰山郡之后，将隐入泰山的残明所部，共计五十万军民全部迁出，然后在泰山治所奉高县称王，号闯王。
李自成同样也有自立之心，而他虽擅自称王，却不但直接背叛大明，所以依然打着大明的旗号，以获得兖州百姓的拥戴和支持。
称王之后，李自成亲自携五万闯军，打着‘均田免赋’的口号，继续攻伐曹操在兖州的地盘。
兖州百姓翘首以盼闯王的到来，并纷纷传唱‘开城门，迎闯王，闯王来了不纳粮’等民歌。
本来兖州诸侯联军的兵力就在曹军之上的，但在数场败仗之后却反被曹军超越，而随着李自成的这支异军的加入，并且直接重创了曹军，这也也使得曹军在兖州占据再次陷入弱势。
在兖州诸侯联军和闯军联手的夹击之下，刚刚遭遇重创的曹军不得不由攻转守，但奈何敌我兵力悬殊，再加上麾下百姓叛乱不断，这使得曹军所以防守的城池未战先乱。
很快，曹军退守陈留郡，并依旧不断在收缩防线，而在这么退下去的话，恐怕曹军真的要退出颍川郡了。
曹操深知敌我力量过于悬殊，想击败兖州四大