西南是武都的下辩县，当年汉中之战，张飞、马超、吴兰、雷铜就是攻打下辩，因为兵力支援不上，反被曹洪、曹休、曹真打败。过了下辩县，就是祁山。
河池县往东南，是蜀中到汉中的主要通道金牛道。
可以说，河池县是武都的地理枢纽所在。
同时这里也极为险要。
曹操经过这里时，有氐王窦茂众万余人恃险不服，惹怒了曹操，在攻破氐人城寨后，尽屠之。
曹真把赵云逼回汉中后，曹魏尚书右仆射、侍中卫臻向魏帝曹睿提议走陈仓道断蜀军粮道，得到了魏帝的肯定。
曹睿任卫臻为征蜀将军，派其前往陈仓作为大将军曹真的副将，准备学当年的武皇帝，兵出散关，从陈仓道走武都进入汉中。
就算是攻不破汉中的阳安关，也可以威胁陇右蜀军的粮道。
不得不说，曹操当年派兵把守故道县险隘的做法，给重新进入武都的曹魏大军带来了极大的方便。
自陈仓到故道县，有近三百里，卫臻率前军急行，一路通畅无阻，顺利到达故道县，不但加强了故道县的关隘守卫，而且还为曹真大军的到来提前作好了准备。
一直密切注意陈仓道方向的阳安关守将马