笑耳。
但是，出世间乘，又分为大乘和小乘。这从佛祖灭度后不久，就产生了部派分裂。西游记虽然是部小说，大量事实是虚构的，但作者肯定对佛教基本理论，有所了解。从这种小说的描写中，就可以看出端倪。
在《西游记》第12回“玄奘秉诚建大会观音显像化金蝉”中描写，观音菩萨奉如来佛旨，来到东土大唐，得知唐太宗宣扬善果，选举高僧，开建水陆大会，便化作一僧人，卖袈裟和锡仗。唐太宗计划买下袈裟和锡仗，给正在讲经的玄奘和尚。菩萨说，贫僧有愿在前，果有敬重三宝，见善随喜，皈依我佛，不要钱，愿送于他。今见陛下明德止善，敬我佛门；况又高僧有德有行，宣扬大法，理当奉上。便将锦?袈裟和九环锡杖送给了太宗皇上。于是唐太宗将袈裟送与玄奘，神采奕奕的玄奘穿上袈裟正讲谈佛法，观音菩萨来到经堂，说道，你那法师讲的是小乘教法，度不得王者升天，我有大乘佛法三藏，可以度亡脱苦，寿身无坏。当唐太宗兴奋地问大乘佛法在何处时，观音菩萨说道：“在大西天天竺国大雷音寺我佛如来处，能解百冤之结，能消无妄之灾。”然后飞上高台，踏着祥云，直至九霄云上。
在小说里，唐僧是为了唐太宗取得大乘佛教经典，不畏艰辛西