中僧人请求拆除光明塔，建天一阁于观风楼旧址，取"天一生水"，能防火灾之意。如今看到的楞严塔，是1929年云南省政府主席龙云上山应僧人请求而出资修建的。这座塔192年动工，194年建成，历时年，支出经费合当时滇币100万元。塔高42米，方形密檐式，内有七级，外有十三层，巍然屹立于天柱峰顶，抗日战争时期，成为外援物资飞越驼峰的天然航标。沿塔内5级螺旋木梯盘旋而上，可在二层塔心楼观赏到释迦牟尼佛卧像。二层塔心楼四周设有铁栏，可饱览远山近壑、朝霞夕晖。
明铸金殿，在"文革"期间被毁。除了楞严塔外，金顶寺保存较为完好的还有"大门"。这道大门是由白族艺人设计的，充分体现了白族精湛的建筑工艺水平。门顶横列正脊，两端垂脊，飞檐翘角，凌空欲飞，形式美观、大方。进入大门，弥勒殿前供奉弥勒佛像，殿后塑韦陀菩萨像。
在云南，可以见到许多白族民居，做得很是漂亮，也很讲究，可见生活水平较好的他们，艺术上的追求，也是很有品味的。他们喜欢在墙壁或者门窗木柱上，画上各色花鸟，相当清新可以。他们爱干净，能打扮，姑娘与小伙的装扮，也很动人。《五朵金花》中姑娘小伙的装束，也随着电影，引起了中国内地