架飞机无视俄罗斯军方的警告，没有离开，而是在飞出俄防空系统的射程后，飞临俄核潜艇基地上空。
该基地装有洲际核弹，是俄军的绝密重地。
好多军事专家都不明白，为什么俄罗斯军方不在波音客机飞到该基地之前就将其击落，或是使其迫降到附近机场。
俄远东军区司令曾在一次酒醉后无意间对他信任的伊万吐露了一些本不该吐露的消息：“我已这么大的年纪，没什么可害怕的了。关于那件事，你知道我说的是什么，第一，早在波音飞机进入我国领空那一刻起，我们就获悉，机组成员在同北约情报部门通话。我们有很多次机会可以击落它，但没有那样做，因为如果飞机在堪察加半岛上空爆炸，可能会引爆潜艇或其他设施上的核弹，这将产生极其严重的后果。第二，如果我们迫使对方在我军用机场降落，美国人也可能引爆飞机，因为我们的战略航母就停泊在附近，上面也有核武器。”
后来的调查证实了这一判断，专家们得出一致结论：飞机内部发生了爆炸。
具体经过是这样的：俄罗斯空军歼击机发射导弹击中飞机，此后飞机又飞行了17公里，到达中立水域上空后爆炸。爆破专家认为，飞机是因内爆而解体的，爆炸威力相当于4吨tnt