首席执行官的职务，并任命史蒂夫＃巴尔默作为他的继承人。在法官力促下，微软和美国司法部达成妥协。妥协条件是微软同意个人电脑制造商可以自由选择视窗桌面、公开视窗软件部分源代码，使微软的竞争者也能够在操作系统上编写应用程序。在19个起诉微软的州中，有9个州决定反对司法部与微软的协议条件，明确表示继续进行这桩旷日持久的官司。最终，微软同意以11亿美元的代金券方式就加州的垄断案达成和解。但这仅仅只是个开始。
不久后，韩国公平贸易委员会今天宣布最终调查结果，判定微软在韩国的商业行为违反了公平贸易法及相关法规，对其处以3200万美元的罚款。
2004年，欧盟委员会作出裁决，微软滥用其视窗操作系统的市场垄断地位，与竞争对手进行不公平竞争，伤害了消费者和竞争对手的利益，因此对微软处以创纪录的4.97亿欧元罚金，并命令其改变业务方式。
在日本以及世界许多重要国家和市场，微软同样遭到反垄断起诉。
从那以后，庞大的微软帝国一落千丈，在多个领域先后被对手超越。
和巨额罚金相比，更重要的是，这个案子让它丧失了市场，对一个企业来说，市场就是生命。