举足轻重的人物。
叶父家教甚严，常以晚晴名人曾国藩家书中的两句话训勉儿子：“唯天下之至诚能胜天下之至伪；唯天下之至拙能胜天下之至巧。”
根据这些说辞，叶父很早就订下了培养儿子的目标——弘毅之士。
当年叶锦天刚在政坛崭露头角时，积极查贿、扫黑，当时有黑道扬言对他下手，家人都劝他放弃，惟独叶父坚决支持，他说：“文天祥和郑成功只活了39岁，锦天已经多活了5年了。诸葛亮死时54岁，锦天也只差10岁。”
叶锦天遵父嘱考上燕京大学法律系。在此，他担任大专军训集训班宣誓代表，接受政坛元老萧定邦的授枪仪式，这是他第一次与萧定邦接触，这个谈吐不俗的青年就给萧留下深刻印象。
集训结束后，叶锦天回到燕大，旋即担任学生代联会秘书长，这被认为是上层计划培植他成为学生领袖的信号。
三年后，他获得学术奖学金，转赴美国深造。
从哈佛获博士学位半年后，他就成为行政院秘书五处的副处长兼萧定邦随身翻译，从此官运亨通。
他在萧身边一呆就是7年，7年间，他深得萧定邦的喜欢，被称赞为“没有缺陷的年轻人”，经常以“锦天”直呼其名，对其关