褚英19岁的时候首次带兵打仗，率兵征东海女真安楚拉库路，收取20多个屯寨的部民而回，被赐号洪巴图鲁。
接下来的几年中，褚英的地位开始迅速上升。
然而褚英的汗王之位并非自此一路坦途，他性格孤傲、专横，心胸狭隘，努尔哈赤深知长子的毛病，但看在褚英功绩累累且骁勇善战，让其执掌国政，并希望褚英能够在揽得如此大权后，改掉心胸狭隘这一缺点。
然而事与愿违，褚英执掌国政后，强迫四个弟弟向自己立誓：不得违抗兄长的话，更不许将兄长所说的各种话告诉父汗。还声称：凡与我不友善的弟弟们，以及对我不好的大臣们，待我坐上汗位以后，都要把你们处死。”
太子之位素来是政治利益争夺的焦点，而褚英原本深陷泥潭，不但不以有效手段维护自己的声望，反而以恐吓、威胁的方式强迫自己的四位皇弟及五大臣屈从。
事实上，四位年纪尚轻的皇弟姑且不论，努尔哈赤的五大重臣就对此难以容忍。毕竟他们自努尔哈赤起兵伊始便开始辅佐，努尔哈赤都视他们为兄弟骨肉，礼让有加，他们是真正的开国元勋。然而褚英年纪轻轻却这般轻狂，换句话说，这是一场新权贵与旧权贵之间的较量。
不久，褚