道士站起来，捋着胡子来回地踱步，从书桌踱到床榻，从床榻踱到书桌，并不说话。
李时问道：“道长，您不是会灯下数吗，能不能算算那条蛇是怎么回事？”
“哼——”道士冷笑一声，到圈椅上坐下，问李时，“你只凭自己的眼睛，能看多远？”
“书上说人眼能看七八里路吧。”
“用望远镜呢？”
“那得看望远镜的放大倍数了，远的能看几十公里吧，用天文望远镜就看得更远了。”
“能看到天边吗？”道士问。不等李时回答，接着说，“我知道你是个聪慧的人，我会灯下数，能知道你要来，能知道这附近要发生的事，但我不知道后天要发生的事，再远一点，几十里以外发生的事我也不能知道。你明白了吗？”
“明白了，您的意思是说任何事物都是有限度的，灯下数虽然能未卜先知，但也有时间和空间上的限制，是这样吗？”
“唔——”道士点点头，“你来求我抓蛇，是因为你觉得那条蛇肯定有灵气什么的，其实任何东西，哪怕是一块石头，只要年岁长久了，都会有灵气。不过那条蛇你不用担心，它会自己回来救你的同事。”
听道长说得这么肯定，李时和梵露都松了一