。信上说叫南宫府拿一千两银子去赎酒儿，且不可报官，否则撕票。时限是第二天日出时分，地点是城郊一处山脚，而且还说了只能由一人带钱到那里交换，多去一人，绑匪们都会杀了手中人质。
十八妹把信捏在手中，赶紧去找曹管家，岂料曹管家一早就出了门，直到现在也没个影。
眼看天一黑就要关城门，到时便无法出去，更遑论第二天一早赶到目的地赎人了。
越想越担忧，最后十八妹索性独身一人出了南宫府，急匆匆在街上叫了个马车，坐上去直奔城门。
与此同时，陆嘉仁怀揣着五千两货真价实的银票，也出了城门。
方才他和陆夫人商量过以后，犹豫再三，决定还是不报官的好。先不说官府有没有办法把他妹妹救出来，单是被绑票这件事，就不能让外人知道，否则传出去陆嘉宜的名节就毁了，谁知道一个大姑娘被土匪抓上山会做些什么？而且陆老爷不在，绑匪规定的时间又那么紧，娘俩实在是没辙了。
于是陆夫人翻箱倒柜，把府库里的钱全拿去钱庄兑了银票，最后不够还贴上了一大笔私房钱，好不容易才凑齐五千两，之后交给了陆嘉仁。陆嘉仁对家中下人谎称他外公生病，要回去探望老人家，于是骑马出了门。