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“香菜，要是我能娶你，保证把婚礼办得比钱彩霞和李爱国更热闹，可我真的身不由己。当时，你怕父母逼着嫁给独眼老男人，我一时心软答应娶你，只等有个合适的时机把一切解释给你听，好让你重新找个好男人。没想到你已经知道了，我……”石头说不下去了。
“你是不是一完婚就回芙蓉湾来?”香菜问。
“是啊，芙蓉湾是我的家，我不回来，桂枝会起疑心的。”石头说。
香菜很纠结。跟石头成亲，她连一个名分都没有，不跟石头成亲，她就是个不详的女人，在山里只有老光棍或a夫才敢娶她。
石头再次把钱塞给香菜，发誓不会丢下她不管，只要他在芙蓉湾找到机会，一定把香菜接出山来。香菜才把钱收了，她不晓得有多少钱，只觉得厚厚的一大叠。
安顿好香菜，石头松了一口气，又回到李爱国家的院子里。院子里还有好几桌人在吃酒，其他人都去闹洞房了。石头叮嘱香菜不要到新婚房里去，那些人闹得凶，她怀里装着那么多钱，会被抢光的。
香菜便站在李爱国家的廊檐下等其他的送亲姑娘，一般送亲的人都不会在男方过夜，摸黑也要回山里坳去。
胡翠珠在李爱国家的院子外没找着石头