人口百万人，加上流动人口，超过两百万，是菲律宾第三大城市，也是菲律宾棉兰老岛的经济中心和行政中心，几乎是面朝大海，港口巨大，算得上是棉兰老岛的天然港口。七十年代达沃市在菲律宾只算得上第六第七的城市，但是经过这个天然港口和与宿务马尼拉之间齐头并进的快速发展，一跃升为菲律宾第三大城市。
十六世纪成为西班牙殖民地之前，达沃居住各种菲律宾少数民族。西班牙人建立了东达沃，开始了长期和当地人统治斗争。二十世纪日本人到了达沃，开始种植马尼拉麻，发展渔业和贸易，修建大使馆学校报社和佛教寺庙等等，被称为菲律宾的日本。
二战后，经济迅速繁荣，外来人口迅速增加，也开始了陆运海运和空运的行业。
其中达沃国际机场，更是一个能容纳波音747这样的大型客机等等超级客机的机场，其中，达沃的港口还有两个公有港口和九个私有港口。
当然作为私有港口，更是达沃经济的主要来源，虽然当地政fǔ大力整顿甚至要把这些私有港口纳为公有港口，在强大的资本家和达沃的经济拧成一股不可分割的枢纽带，又岂是那么容易到手的。
达沃的公有港口是政fǔ的港口，但是在九个私有港口的挤压下，勉强