重肃杀的气氛，索性一直住在王府大街的松竹斋里。松竹斋是座宽大的四合院，占地三亩有余，名为松竹，顾名思义，其内广种青竹、松柏。薛向由安卫宏领着穿过岗哨，入得院内。这是一座**型的京城四合院，庭院广大，房间却不甚多，并不像一般的四合院那样四侧皆建有房屋，这个独特的四合院只有一间正屋，其下都做了院子。院内宽敞开阔，阳光充足，视野广大。其间除了错落有致的松阵、竹林，在大院左侧偏西处建有一座凉亭，凉亭四周种满了花花草草，花草虽非名种，都是普通的民间植被，却含芳吐瑞，灿烂盛开。凉亭四周被花圃围绕，花圃间只余了四个行（hang四声）子供人行走，花圃中植有丁香、海棠、榆叶梅、山桃花等。凉亭里摆着各种盆栽，将十五平的亭子占去了大半。盆栽有石榴树、夹竹桃、金桂、银桂、杜鹃、栀子等，有的还结了果实。院子的右侧开了一块半亩见方的菜畦，其内菜蔬长势喜人，黄瓜碧绿，辣椒红艳，更有半青不红的西红柿胖娃娃一般挂在枝头。这个季节正是百花齐放，蝶舞翩跹的好时候，院内花木扶疏，优雅宜人，远远地走来，香气袭人，便如行在花草的海洋。
薛向跟着安卫宏穿过竹林、松阵，沿着花草中间的小路向凉亭进发，穿过苗圃的行子，上得亭