事几个人谁也不提，对外也只是说是叶福在路上拾的一个孤儿。
叶开不仅相貌英俊，而且十分聪明，什么东西一教就会，又十分听话。深得叶福和他五个妻妾的喜欢。在他十六岁那年叶福还专门给他一个庭院，安排了两个叫小兰和小莲的丫鬟服侍他。
因为叶福经常行走江湖，不在家。他的五位太太，就每人收了三个徒弟，各自传授武功，隔半年比一次武，看谁的徒弟的功夫最好。
在叶开十八岁那年，叶府发生了两件大事。先是他的大姐夫，也就是隔壁王府的王少爷，突得重病死了；接着叶福被仇人暗算也去世了。因为叶福是一脉单传，无兄弟，府上的事就由大太太接手管理。
叶福虽然认了叶开做儿子，但叶开到底是外人，所以五位夫人一商量决定把和他一般大的二姑娘叶秋嫁给他。
事情虽然定了下来，但老爷刚去世没多久，就没有叫他们马上结婚。但大家知道这件事后就常常开他们俩的玩笑，而叶开也就经常约叶秋到后山上幽会。
（一）
一天下午，叶开又约叶秋到后山上玩。他们正又说又笑地在山路上走着，突然，路边的小树林里传出一个女人的声，他俩一听好奇的停了下来，一起走
了过去。