和赞助生存，所以私人学校没有义务教育的义务，学费是学校经费的重要来源之一。一个学生每年的学费，起码一万多美元，贵的高达四万美元。
但私人学校也不是乱招生的，因为他们由社会上百分之十的高收入阶层养活，办学经费绰绰有余，而这样学校的学生接受的是精英教育，他们的人脉关系和所能获得的资源，自然也比公立学校的学生多很多。
在这方面，公立学校没法和私立学校相比，政府规定他们来者不拒。美国孩子上学是划地区就近入学的，与中国一样，但美国学生没有什么入学考试或者升学考试。
新生家长开学前拿着居住证明，比如水电费帐单或者是一张租房合同，孩子就可以入学，真正做到了有教无类。如此一来，那些学习有障碍的孩子，也就享有了同样的上学权利。学校不得将他们拒之门外，而且还得给他们一个好听的称呼，叫作特殊儿童予以特殊照顾。
美国的私立学校则不同，没有居住划区限制，但是入学审查非常严格，甚至要进行考试，这些私立学校谢绝学习能力较差的孩子，按他们的说法是，精心挑选优质学生。因此，私立学校的学生起点相当的高，学生整体水平相当整齐，教学质量自然也就水涨船高。私立学校也不缺钱添置设备