姆叛逆好斗的臭脾气依然不改，被上司和老兵穿小鞋都是家常便饭。有一次上司把饭菜倒在地上，让吉姆收拾干净。还有一次他被指控“黑”了电脑计分测试系统，然而，那时候，吉姆连“电脑”长的啥样都没见过。
他后来这么形容三年的参军生活的：“没有任何人值得信任，我当时觉得这个世界就是一坨屎，而我正坐在这坨屎的中央！”
为了改变“屎”一样的命运，他开始发愤图强，从此竟然走上了“又红又专”的学术道路，天才果然有一点阳光就会灿烂。
3年的海军生活。吉姆自学完了全部高中课程，取得了高中同等学历，有的人就适合自学成才。
1970年，他获得了路易斯安娜州立大学数学学士学位。1971年获得了硕士学位，1974年获得了犹他州大学计算机科学博士学位。曾经被学校开除的顽劣少年，就是这样逆袭成为了“无敌学霸”！
毕业后，吉姆本可以安安生生做个清闲的大学老师。但是，他还是那个野性不羁爱自由不守规矩的骚年。1978年吉姆又被纽约技术学院解除了教授职务，这次他顶撞的是上司。同一年，他的第二任妻子也离开了他，吉姆的老婆和工作瞬间都没了。
这时候他已经34岁了，