指太阳带着整个太阳系绕着银河系中心运行的轨迹；而地球绕太阳运行的轨迹称为赤道。
.十二宫：中国古天文学名词。系指太阳和月亮沿黄道运行一周，每年会合十二次，每次会合均在一定部位。这十二个部位恰好是将黄道周天均分十二段，每三十度一段的中间，所以称为十二宫
.中国古代星相家命名的十二宫分别为：降娄、大梁、实沈、鹑首、鹑火、鹑尾、寿星、大火、析木、星纪、玄枵、娵訾（jūzī）
.十二宫对应西方十二星座：白羊、金牛、双子、巨蟹、狮子、处（）女、天秤、天蝎、射手、摩羯、水瓶、双鱼
古中国对十二宫的阐述早西方数千年，这是中国的古代天文成就，而黄道和赤道周期也是中国古星相家最早测算出来的伟大成果（学术成就更贴切一些）。黄道、赤道周期数值与近现代仪器测绘的差距不大。，。