情了。新老爷自己也受了人情，就没追究。
天下没有不透风的墙，何况沈焌就不是低调的人。这事到底泄露。新老爷绿帽子难戴，先一怒之下把侍婢杀了，再寻夫人，夫人已经不在，大约听到风声溜之大吉了。新老爷再去捉沈焌到案，也不能为了花案就杀他、也不能自暴其短说出夫人的丑事、那卷上题名一事已经了结也不便重翻。如何是好？
事在人为！
沈焌想得出花案，新老爷也想得出铁案。
当初给考生报名的时候，沈焌不是为了面子，把自己说成了沈颐的同宗吗？事实上他又不是！新老爷就说他一个冒认圣亲的罪过，把他打一顿。这次老爷给衙役暗号了，非打死不可。衙役下了重手，沈焌皮肉乍看没大破，当时就打得作声不得，只有出的气，没有进的气，抬回去不久，就死了。新老爷还叫法医说他是声色淘虚了身子，这才容易打死的哩！
死讯传回沈家，沈母当时就哭晕过去。沈家合家上下都震动，却毕竟是乡下一个土商人，不知确情。
确情在哪里？有个女人给他们报告来了。
那女人青布包头，掩了面目，告诉他们沈焌被新老爷整死的始末。沈家顿时痛骂起伍夫人来：“不要命的****！自己合不拢腿，连