大臣日夜侍奉，用尽天下仙草良方，最后仍是无力回天，于次年的十二月庚子驾崩，享年六十。十二月壬子，三皇子裕王朱载垕登基，称为“穆宗”。今年，改年号为隆庆，是为隆庆元年。
新皇登基，大赦天下，罢除斋醮，减免田赋，又重新启用先帝时期因谏言而获罪的大臣，就连当初因进“直言天下第一事疏”而犯了欺君之罪、被打入死牢的原户部云南司主事“海青天”海瑞都无罪释放、官复原职了。
后是中原武林：
前年的六月初七，在承天府古树老街发生了一件诡异的三尸血案，三个花季少女皆死于“夺命双刃”之下，尸体没有剩下一滴血，其中两名尸体已经确认是“夺命双刃”的主人——江湖人称“夺命双娇”的严氏姐妹。此事在承天府虽引起极大的轰动，但对整个中原武林而言，倒也不是什么大事。年轻貌美的孪生姐妹花居然同时死于自己的兵器之下，究竟是内讧还是仇杀又或者是殉情？其实这都无关紧要，无非就是给无聊的江湖朋友多提供一些茶余饭后的闲话而已。
真正吸引众位武林同道注意的还是这第三具尸体。据说，这个与颜氏姐妹年纪相仿，长腿细腰、长相甜美的小妞，却身怀“神刀”绝技，甚至可能是刀神传人。这让人首先联想到的就