间有流杯、流卵、流枣、乞子和戴柳圈、探春、踏青、吃清精饭以及歌会等活动。汉族过三月三，除了祭祀之外，后期陆续发展为河畔嬉戏、男女相会、插柳赏等民俗活动。
三月三可推到追念伏羲氏。伏羲和其妹女娲抟[tuán]土造人，繁衍后代，豫东一带尊称伏羲为“人祖爷”，在淮阳（伏羲建都地）建起太昊陵古庙，由农二月二到三月三为太昊陵庙会，善男信女，南船北马，都云集陵区，朝拜人祖。
农三月三，还是传说中王母娘娘开蟠桃会的日子。晚清《都门杂咏》里有一首七言诗是这样描写当年庙会之盛况的：“三月初三春正长，蟠桃宫里看烧香；沿河一带风微起，十丈红尘匝地扬。”传说西王母原是我国西部一个原始部落的保护神。她有两个法宝：一是吃了可以长生不老的仙丹，二是吃了能延年益寿的仙桃蟠桃。神话传说中的嫦娥，就是偷吃了丈夫后羿弄来的西王母仙丹后飞上月宫的。此后，在一些志怪中，又把西王母说成是福寿之神。
农三月三日，也是道教真武大帝的寿诞。真武大帝全称“北镇天真武玄天大帝”，又称玄天上帝，玄武，真武真君。生于上古轩辕之世，华三月三日，是道教中主管军事与战争的正神。各地的道教宫观（如：湖北武当山、江西