沈平被逐出家门并没有收敛，没有人约束的那根缰绳控制，更加肆无忌惮，兼之也算是世家子弟出身。肩不能扛手不能挑，理不得财，为人也不上进，很快就将手头的家财祸害干净，正待他还想再一次祸害威逼妻儿手中的家装和固定财产的时候，一次深夜醉酒，又逢马匹作乱，被甩出车厢，当场死亡，算是福薄还给章氏沈思成母子留下了些安身立命的家产。
沈平死后。过了那一段兵荒马乱的最初。章氏紧守家门，深居简出，守着儿子过活，有她的陪嫁和分家得到的几处田产铺子。日子倒也算能过。又有沈际临终再sān嘱咐沈玄。照应这孤儿寡母，也没有什么泼皮无赖，滋扰门庭。
沈思成也借着沈玄的照顾。学业有成，后又有幸拜入石氏父亲名下，进而又得沈玄保媒，取了老师石经纶的长女石氏为妻，在其考取功名，任职，官场交际···沈玄更是当自己之子一样教导对待。
好在，沈思成在举业上还有一番是以，对于这位堂伯父，沈思成是满心感激的，他亦是感恩之人，如今也算功业有成，更是当做父亲一般敬仰对待，无感怠慢。对于能给儿子提供帮助的沈玄，章氏也是看重的。是以，每逢年节下，第一日，他们总要提前登门，给沈玄夫妻拜年致礼。