元丰改制才通过制度打压相权，皇帝的日子才好过些。
当赵昺来到这个时代后，他就意识到皇权基本已经丧失殆尽，皇帝也不过是仪式上的泥胎。现有陈宜中把持朝政，后有张世杰控制朝野。即便在他为了避免残宋朝廷走向分裂，形成南明政权群王争斗走向灭亡的局面，而不得不忍辱负重继承了皇位时，形势依然十分恶劣，处于随时被废黜的状态。
好在赵昺在崖山之战后力挽狂澜，又有了一批忠于自己的属下，此消彼长之下才让局面稍有改观，但是也仅获得些话语权而已。为了获得权力，他只能不懈的与文臣们周旋，不断的壮大自己以争取更多的权力。且赵昺知道‘相制’并非没有被取代的时候，后来的明朝就是如此，起码在朱元璋掌权的时代，就被取消，形成了新的内阁制。
因此赵昺在争斗中开始有意仿效，可惜的是他并没有朱元璋那么大的权力，可以通过大清洗整顿朝纲，但不妨碍自己利用形式和矛盾逐步收回权力，不断加强自己的实力。在权力得到巩固，这期间他并非没有想到过废除‘相制’，清除这个处处擎肘的绊脚石。
而朱元璋之所以要重新定义皇帝和皇权，同样是有感于皇权受到了制约。在明初，中书省是国家的执政中枢，由丞相直