，全真教已经是道教领袖。
自从邱处机老先生开了个好头之后，全真道在很长一段时间内，一直受到元朝统治者的推重。但膨胀得过于迅速，往往会很快爆裂。在元朝初期，全真道大修宫观，广招门徒。号称东尽海，南薄汉淮，西北历广漠，虽十庐之聚，必有香火一席之奉。
全真道的道士们扩充势力，到处建设新的道观，后来发展到抢占寺院的地步。是可忍，孰不可忍？和尚们通过官员和王公贵族，把情况反映到皇帝那里去了。于是道士们的噩梦就来到了：此时的元朝皇帝蒙哥，早已经皈依佛教，下令僧道两教进行大辩论。
结果全真教全部败北，他们的这次失利，不仅十七个主辩手被迫剃发当了和尚，对于整个道教也是一次惨重的损失。因为这使得元朝皇室一度对道教失去信任，忽必烈于是下令，除《道德经》之外，焚毁所有《道藏》中的道经，全真教自然也丧失了道统的地位！
不过全真教的没落后，没等上清派乐呵一会儿，蒙古人打过了长江，江南沦陷。而天师道因为当年忽必烈遣人前往龙虎山‘请符命’，算准了其“后二十年，天下当混一”，也有传闻在灭宋的战争中，天师道做出了很大的贡献。既然有功当然要赏，令天师道主领江南道教。