疍兵参与北船运粮之后，成效显著，“人以为便”。而随着琼州对外贸易的繁荣，又有一部分疍民以舶运的方式参与到环岛港口日益兴旺的商贸活动中。他们驾船往来于琼州与沿海各地，熟悉每一条海路，潮汐变化，能躲过无处不在的暗流、浅滩，堪称是沿海的活地图。
这些疍民只要稍加训练便是合格的水兵，对此时的自己来说简直就是送上门来的大礼。可他也知道这是有人不识货，才当做破烂送给了自己。受此鼓舞，赵昺加倍仔细翻检，很快又有收获。他现曾参与泉州护驾之役的一批义勇也在其中，他们以揭阳庄氏五兄弟为，自己在祭典之时曾与他们见过，还曾向府中借过粮，算是熟人。
老大庄公哲性情恬淡隐忍，鄙视官场势利，有其父庄古山之风；老二庄思 齐，幼而颖异，长而豁达，果敢有大志，忠孝闻于家，诚信闻于外。又生有狭义肝胆，生则相保，入则相助，在****之中组织乡兵保护乡里，深受百姓倚重，赖以生者达数千家；老三庄公茂，丰姿洒落，赋性聪颖，读书重义，不慕仕途；老四庄公望，武艺群，勇猛好战，作战往往身先士卒，可惜在护驾途中战死；老五庄公从，曾任宣教郎，急公好义，随兄长倾尽家财组织义勇护驾。庄氏兄弟当时倾尽家财，招募