‘旧社会’，即便是在被标榜为清明时期的仁宗、神 宗朝也与史载相差甚远。就说义仓税，它就源于以亲民著称的仁宗皇帝，当时主要面向富裕农民征收，即三等以上户及大中地主，以处义仓防备水旱。可到了哲宗朝就改为纳粮至地方仓库，以之补充国家的经费。于是就失去了义仓的原意，成为一种税收。
不过仔细想想也不难理解，宋代是一个文治社会，一个文人当政的国家，而文人最擅长做的事情就是耍笔杆子了，正是他们将许多丑陋的劣行掩盖在光华的文章之下。一些良好政策多停留在纸面儿上，就未得到实际有效的贯彻执行，许多苛重的税收名目也在妙笔之下有了其存在的合理性解释。使许多原本应该施行的政策陷于反反复复的争议，讨论多，做事少，许多良好的政策最后只能保存于一些人美好的想象与繁多的文牍制度中，而在社会上通行的还是大家有目共睹的弊政。
此外宋朝也讲究gdp，对地方官员的政绩有以课税收入作为奖惩的政策，课多者奖励，课少者责罚，另外还有“羡余”的说法——官员把地方府库收入中所谓盈余的部分献给皇帝，以此成为他们加官晋爵的阶梯。诚然如此，客观上宋朝国库的收入有所增加，然并卵它往往也成为地方官员巧立名目、榨取民财的