面的龙水岭是航船经此的天然路标。整个岛东高西低，西部为平原，东部为台地。
几经分析，应节严等人以为要想重创敌水军，使其登6琼州的构想破灭，又要能扬琼州水军远程火力的优势，避免歼敌一千自损八百的事情生。最终他们将战场选择在西湾水道，这里水道狭窄，南岸不是陡峭的海岸，便是浅滩，使敌难以就近靠岸得到步骑军的增援；再者敌经过长途行军后没有遭遇战斗，眼看雷州在望必然放松警惕，有利于伏击。
但琼州水军也面临着一个难题，水军在何处待机才能不被第水军的哨船现，却又便于快出击对敌动突袭。经过几次讨论和抵近侦察，刘洙将伏击阵地选择在东海洲‘蝴蝶’的左尾梢，也就是西湾岛的北侧。可这里当初宋军为保证驻扎在涠洲岛行朝的安全曾在此派出军队驻扎于此，囤积粮草以接应朝廷，严守海防，防止元兵突袭。
行朝撤走后元军便派出两个百人队进占西湾设置巡检司，以防宋军去而复返。因此若想在此藏身，还必须神 不知鬼不觉的将这股敌军消灭。以琼州军的实力干掉这两个百人队可以说是轻而易举，有无数的办法让他们死的连渣子都不剩，可难在如何在不被对岸敌军现的情况下把他们灭了，使敌荆湖水军依旧按计划从此经过