断盐的生产，每年都掌握数以百万引计的盐，如此大数额的盐，除了极少的一部分供应给皇室、军队、工匠食用以外，绝大部分都用来投入流通过程，换取货币，作为国家财政收入的一个重要来源。但是好景不长，随着琼州水军的崛起，沿海盐场遭到了巨大的破坏。且随着琼州盐场的投产，大量私盐开始涌入江南市场，这导致盐开始滞销，盐价大幅下降。
在座的人都知道，盐的生产都是由国家垄断的，除了生产成本外都是利润。而国家也正是通过定价权控制盐的价格，抛去生产成本外，差价就是利润。也就是说价格越高，利润也就越高，但前提是必须要把盐卖出去。而历朝卖盐的方式：一种是由商人经手销售，即商运商销；另一种则是由国家直接销售，即官运官销，基本程序是政府按照居民人口或户数强行分摊盐额，按额征收盐价，也称为桩配。
起初元廷只在少数地方实施官运官销，但是随着战争的持续和私盐的冲击，必然导致入不敷出，而盐作为重要的财政收入，他们就不能不把主意打在这上面。在阿哈玛的主持下，开始推广‘食盐法’，施行官运官销。食盐法下，是国家对广大百姓进行直接的、赤裸裸的掠夺，购买食盐成了每个编户齐民必须承担的义务，就连在襁褓中的婴儿也