宗室的聚居地，宋室的宫学仍留在那里，所以将皇陵也确定在会稽城东南上皋山下的赵家岙里。陆续建起了高宗赵构永思 陵、孝宗赵永阜陵、光宗赵淳永崇陵、宁宗赵扩永茂陵，理宗赵昀永穆陵，度宗赵棋永和陵，总称“南宋六陵”。
杨琏真伽是西夏藏传佛教僧人，吐蕃高僧八思 巴帝师的弟子，见宠于忽必烈被忽必烈被任命为佛教江南总摄，驻扎杭州。当他来到临安时，当地的金银财宝早被前面的元军抢劫一空，他什么也没有得到。正当他垂头丧气时，杭州天衣寺的一个不怎么守清规戒律的和尚福闻，为了向杨琏真伽献眉讨好，将天衣寺献给了他。并告诉杨琏真迦，要想得到大批财宝，只有挖掘坟墓。
为了获得更多的财物，杨琏真迦决定挖掘绍兴皇陵。于是杨琏真迦便上言朝廷：“江南之所以战事不休，南宋不能彻底灭亡，主要是他们的帝王陵寝风水好，保佑他们。最好的办法就是毁拆规模宏大的绍兴南宋六陵，以死其心”。任何统治者都知道，挖皇陵那等于给自己树敌，而蒙元宰相桑格居然同意了，忽必烈时候也没有对其处罚，显然也是默许的。
杨琏真迦便在两位大人物的支持下，盗掘了会稽六陵。由于理宗皇帝在位三十年，埋葬的时间还不长，陪葬也最为