丧失了北伐复土的信心，而几位继承人也并非都有复国的决心，而安心偏安一隅了。要知道当时定都临安前，自绍兴三年至六年的三年时间里，朝廷曾三次商议迁都事宜，当时知福州张守曾奏言：“建康自六朝为帝王都，江流险阔，气象雄伟，且据都会以经理中原，依险阻以捍御强敌，可为别都以图恢复。”但都因为金军南侵而落空，最终没有被采纳。
形势直到吴玠兄弟取得了陕川保卫战的胜利，乘机收复了凤、秦、陇诸州；岳飞收复了襄阳等六郡，屯兵鄂州；韩世忠大败金兵于扬州，进驻楚州，抗金形势大好。张浚以宰相兼都督诸路军马事的身份与各路将领商议北伐，在完成了军事部署之后，高宗又在许多大臣促动下，树起“抗金”旗帜，进跸建康。
但此时女真贵族也因连年用兵，师老无功，导致了统治集团的内部相互残杀。掌握金国实权的挞懒一派，废除了刘豫傀儡政权，对南宋政权使用了“以和议佐攻战”的策略，诱降赵构，宋金出现了对峙局面。如此一来东起淮水、西至秦岭的南宋半壁江山开始稳定下来，高宗派刘光世、韩世忠在建康、镇江置帅府，屯兵十万，加强了江淮一带军事防御力量。
赵构不顾大臣的反对，从建康前线返回临安后，也采用了“御外