一样修筑得很高大，并且用石或者砖进行加固，还设置了一些塔楼或者马面来获得额外的火力输出。如果有什么不同的话，就是一些特别坚固的城市拥有不止一道城墙。但是火药的出现和热兵器的发展，这种要塞已经不再适用于战争，可以说火炮催生了棱堡。
不少棱堡其实就是土木工事，以普通的砖石墙体，正面防御力并不比普通的城墙强多少。为防止被敌方炮火毁伤和安置己方的大中型火炮，低矮和厚重的台墙是必要的。因而棱堡外墙的斜坡土堤仅有一丈左右的高度，若是再减去壕沟的深度，高出地表的部分仅有六、七尺的样子。
相对于高大的城墙，棱堡更加容易被翻越，在无阻碍的情况下，普通人甚至可以不借助工具便可徒手攀援和穿越；而高大陡峭的城堡城墙，在不借助工具、或者只有简单工具的情况下，对于绝大多数人而言，攀爬是要冒着生命危险，或者根本无能为力的。
不过星型棱堡在设计之初就不特意要求工事本身能良好阻碍攻城方攀援，而是可以充分发挥火炮威力作为目标所设计的——用火力拒止攻城方接近，而非依靠墙壁本身。实质就是把城塞从一个凸多边形变成一个凹多边形，星状角突出于防御线以外，从而增到了射击的角度和长度。此外由高