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儒家以道德为典范，而宋是以文立国，将建立儒家道德观作为头等大事来抓。与此同时，南宋统治者大力宣扬正心、诚意、修身、齐家、治国、平天下的儒家道德观和责任担当，宣传“忠君爱国”的核心价值观。高宗和吴皇后亲书石经近二百块，经人篆刻后置于太学。理宗更遵奉理学为正统思 想，将君臣、父子的等级名分，提高到“天理”的地位。
而宋南渡之后更是通过各种渠道和各种社会力量，将这种道德取向和核心价值观，传播到民间，既接地气又不留死角。各级学校学的是《四书》《五经》，科举考试的内容也离不开《四书》《五经》。州县官到任后，必将修贡院、兴学校、祭祀先贤、教化百姓作为先务。
退休官员、乡绅、学者和塾师，这些地方精英，都积极参与到核心价值观的宣传和教育中去。他们或制订各种乡规民约，规范人的道德行为，或通过学校授课，传播理学思 想；或撰写治家格言、庭训，对普通民众进行“忠君爱国”的思 想教育。对于少年儿童的教育，则有如《千字文》《三字经》一类的启蒙读物。甚至在南戏和话本小说里，也不乏忠、孝、仁、义的故事，使田父野老在喜闻乐见中受到教育。
朝廷就是通过以上一系列