秘、动作酷炫，举手投足间逼格满满，一看就是不好惹角色，然而现实却很骨感。元龟元年，织田信长征讨六角氏，甲贺忍者为六角氏助战。结果织田信长军大胜，甲贺忍者战死八百人。天正七年，织田信长率军一万进攻伊贺，结果被忍者以游击战的方式死死拖住，最后不得不撤军。
表面上看起来是忍者战胜了正规军，但伊贺忍者用的主要武器是火绳枪，这应该就不能算做武林高手了。就好比如果西门吹雪和花满楼决斗时持枪对射，你还能说两个人是大侠吗？等到幕府时代的岛原之乱，忍者就更丢人了。各忍者家族精选的好手，不仅有的连壕沟、城墙都过不去，连侥幸潜入城中得那些，次日就被人把脑袋从里面扔出来了，连第二天的太阳都没来及看。
除了忍者外，日本另外一种强大的高手就是那些剑豪了。明朝嘉靖年前，倭寇日益猖獗。大批日本流浪武士来闽浙沿海，四处滋扰沿海地区。在史籍记载中，这些“真倭”个人武艺极为精湛。他们来自武士阶层，以习武为本业，而且经过内战锻炼，个个凶悍异常，极其擅长单打独斗，单兵作战能力极强。史载：“倭喜跃，一迸足则丈余，刀长五尺，则丈五尺矣。我兵短器难接，长器不捷，遭之者身多两断。缘器利而双手使用，力重故也”